El titulo de esta entrada es un poco pretencioso porque no puede haber una verdadera guía para una experiencia individual, sin embargo me tomé el trabajo de hacer un pequeño texto, un mapa de ruta para saber, en primer lugar, si ser au pair es una opción y si es el caso para salir bien librada de la experiencia...
Uno quiere viajar, conocer, ir a tomarse la foto con la torre Eiffel... Pero ¡sorpresa! es muy caro, entonces hay dos opciones, empeñar hasta el apellido para poder irse o buscar soluciones no convencionales, por ejemplo ser au pair.
¿Qué es ser au pair?
Técnicamente, y si todo sale bien, es ser una hermana mayor, ayudarle a una mamá de acogida a hacerse cargo de los niños y de algunas cosas de la casa, por ejemplo, poner a funcionar la máquina lava platos, hacer el almuerzo, llevar los niños al colegio... A cambio uno es recibido como un miembro más de la familia, y vive una experiencia de inmersión total en el idioma que uno quiere aprender.
Aviso importante... Si usted es una de esas niñas que nunca ha movido un dedo, que ha tenido empleada del servicio desde que nació y que no sabe ni hacer unas pastas porque todo se lo hace la mamá, no lo intente, ser au pair no es para usted. Mi mamá siempre me enseñó a ser independiente y en mi casa todos ayudamos a hacer todo, por eso para mi no tiene misterio prender una lavadora ni regañar niños más pequeños, básicamente lo he hecho la mayor parte de mi vida, entonces cuando el momento de materializar mis sueños de viajar y aprender otro idioma llegó, ser au pair se presentó como una oportunidad magnifica de hacerlo sin tener que recurrir a métodos ilegales para conseguir el dinero para vivir un año en otro país...
Otro aviso... Si no le gustan los niños, no sea au pair, no se haga ese mal, es como si a un vegetariano lo llevan de tour a un matadero, no se torture, porque ser au pair es tener niños todo el día, vivir con ellos, pensar como ellos, comer con ellos....
Ahora si, si superó los primeros dos filtros puede empezar a buscar una agencia seria, no se exponga a gente inescrupulosa, a redes de trata de personas o simplemente a pasar un mal mal rato, mejor pague para tener la seguridad de que todo va a salir bien, al menos desde un punto de vista formal, de trámites, papeles, etc.
El proceso es largo, hay que conseguir muchísimos documentos, pero es lo normal cuando uno va a salir del país. La agencia cobra un dinero por sus gestiones, y vale la pena pagarlo porque uno tiene la seguridad y el respaldo de ellos....hay niñas que hacen todo por su cuenta, buscan una familia por internet y se van, eso yo nunca lo recomendaría, eso si es peligroso y muy arriesgado. La agencia con la que yo hice todo el proceso se llama Au Pair Exchange, esta es la página www.aupaircol.com (publicidad política NO pagada) pero como quedé tan contenta con su trabajo la quiero recomendar.
Entre todo lo que hay que hacer, está un curso de primeros auxilios, certificar que uno sabe nadar, certificar horas de trabajo con niños, apostillar diplomas... Es un poco complicado pero todo se puede hacer y al final va a valer la pena.
Luego de pasar la meta de entregar todos los papeles llega la hora de buscar una familia, ese es el punto crucial, el que va a determinar el resto de la experiencia y aquí no puede haber generalizaciones pues cada familia es única, lo que si puedo hacer es dar ciertas pautas a tener en cuenta a la hora de elegir, pues no son muchos, pero existen casos en los que las familias no son tan buenas que digamos....
1. Que la familia ya haya recibido otras au pair, y hablar con ellas antes de irse. Porque ellos no le van a decir a usted que son malos, entonces uno al hablar con otra niña que haya vivido con ellos puede saber la verdad. Mi familia tuvo antes de mi dos alemanas, yo hablé mucho con la ultima antes de venir y ella me contaba como era su vida acá, que todos eran muy queridos... y todo es verdad!
2. La edad de los niños. Mis niñas tienen 10 y 12 años, eso me da muchas ventajas y también algunas desventajas. Lo bueno es que ya son grandes y yo solo tengo que vigilar que hagan las tareas, a veces las ayudo, llevarlas al colegio, a las clases y de resto ellas viven su vida. Lo malo, a veces son respondonas, fastidiosas, pero bueno... los que tenemos hermanos sabemos que todos los niños son así, hasta yo misma fui así... Unas por otras, cambias pañales o te aguantas la malacara...
3. La ubicación. Es importante estar al menos cerca de una ciudad o pueblo medianamente grande donde pueda salir, conocer, porque de lo contrario va a ser duro. Estar en un país extraño y encima de todo no tener nada para hacer no es recomendable.
4. El curso de idiomas. Evidentemente la inmersión es total cuando uno vive con la familia, así que el idioma va a surgir, pero es muy importante escoger un curso bueno que le permita a uno aprender y que haga que valga la pena haber hecho el viaje.
Ya cuando uno tiene la familia es cuestión de montarse al avión y no está de mas hacer algunas plegarias a su dios de preferencia para pedir que todo vaya bien... La mayoría de las veces todo va bien y uno es feliz, eso si, prepárese para aquellos días en que la pregunta ¿QUÉ ME VINE A HACER YO AQUÍ? surja por lo menos una vez cada media hora y tenga como mantra eso que la motivó a dejarlo todo por venir...
No deje que los niños se la monten, la que manda es usted, tenga siempre a los papás de su lado y sea muy diplomática a la hora de afrontar las situaciones complicadas.
Disfrute.... y muy seguramente después de algunas semanas usted va a abandonar cualquier idea que tenía acerca de tener hijos, es normal, si puede guarde esa promesa y aporte a la disminución de la población mundial, si no, cuando tenga hijos acoja una au pair (guiño guiño)
